據乘聯(lián)會發(fā)布的數據顯示，今年4月1日至14日，乘用車市場零售51.6萬輛，其中新能源為26萬輛，新能源滲透率超過50%，成為新能源車發(fā)展上的一大里程碑時刻。但想不到在新能源車高歌猛進的時刻，內燃機的“發(fā)動機熱效率”竟然還能成為人們矚目的焦點。
近日，廣汽集團公布了一則消息，稱廣汽集團正在研發(fā)的發(fā)動機取得重大進展，單缸機指示熱效率超過52.5%，可搭載整車的多缸機有效熱效率超過46%，并表示“技術先進性達到世界領先水平”。
不止廣汽，在近日奇瑞星紀元ET發(fā)布會上，奇瑞表示，新車搭載的增程專用發(fā)動機，是目前量產產品中，熱效率最高的一個，達到44.5%。除此之外，吉利44.26%熱效率的全新一代混動發(fā)動機也在業(yè)界相當出名，并且已經在多輛領克、銀河等品牌的全新車型上應用。
更巧合的是，奇瑞和吉利兩家企業(yè)也幾乎在同一時刻官宣，自家熱效率超過46%的發(fā)動機，都將在明年問世。
當然還有像東風這樣更出奇的，已實現量產裝車的發(fā)動機，熱效率已經飆升到了45.18%。
近年來，不少人或許認為，正處于“彎道超車”的自主品牌們終于可以擺脫發(fā)動機與變速箱的技術壁壘，全力投入到新能源的懷抱當中。
但從目前來看，發(fā)動機在接下來很長一段時間內，都還會比我們想象中更重要，甚至可以說，新能源時代，反而可以更好的發(fā)揮內燃機最大的價值。
新能源車對熱效率是“剛需”
熱效率，指的是對于特定熱能轉換裝置，其有效輸出的能量與輸入的能量之比。放在汽車發(fā)動機上來說，指的就是發(fā)動機有效功率的熱當量與單位時間所消耗燃料的含熱量的比值。
從目前家用車上搭載的發(fā)動機來看，它們的熱效率基本在20%-40%這一區(qū)間內。馬自達SKYACTIV-X發(fā)動機、豐田Dynamic Force發(fā)動機與比亞迪驍云插混專用1.5L發(fā)動機等產品的最高熱效率可超過40%。
理論上，發(fā)動機熱效率越高，車就越省油。但問題在于，發(fā)動機并不能一直保持最高效運轉。舉一個最常見的例子來說，當你停車等待紅燈時，發(fā)動機依然怠速運轉，這時它的熱效率幾乎就是0。
具體來看，下圖是豐田Dynamic Force 2.0L發(fā)動機熱效率圖，橫軸為引擎轉速，豎軸為扭矩，五角星處為發(fā)動機熱效率最高效區(qū)間。
也就是說，只有在極其限定的轉速區(qū)間及扭矩下，發(fā)動機才能發(fā)揮其最大功效。
但新能源車的出現，正好彌補了這一點。
現如今已經非常常見的很多不插電混動車型，都會在車輛起步階段使用純電驅動，盡量不讓發(fā)動機在效率低的低速工況下工作。
單擋或多擋DHT插混車型，則是在此基礎上，進一步減少發(fā)動機在低效率空間工作的時長，中低速均通過電機驅動車輛，發(fā)動機充當發(fā)電機角色，在電機能耗高的高速工況下，采用發(fā)動機直驅。
而增程模式，同樣是大幅提升了發(fā)動機的使用效率。由于增程器并不需要直接驅動車輛，只作為車輛的“發(fā)電機”使用。因此，只要設計與調校得當，理論上發(fā)動機可以一直在最佳區(qū)間內工作，發(fā)揮其最大價值，降低能耗。這也是為什么，如今的增程電動在市場上大受歡迎，甚至在風頭上蓋過了結構更復雜的插電混動。
因此，新能源車時代，發(fā)動機并不會被完全取代，而是會進行一場轉型，讓發(fā)動機變得更適合新能源車。
乘聯(lián)會統(tǒng)計的數據顯示，2021至2023年三年，插混車型同比增速均高于純電車型，分別為171.3%、160.6%與82.5%。此外，對于目前的燃油車主而言，換一臺插混車型的阻力，也遠比換純電小得多。
在此背景下，進一步提升新能源車滲透率的大任，肯定少不了插混車型出馬。至少在純電動車能獨當一面之前，如果有人再和你唱衰內燃機，你可以盡情反駁他了。
有技術是好事，但別再次陷入技術怪圈
有技術的突破固然是好事，但發(fā)動機熱效率其實很難成為用戶關注的重點。
首先，發(fā)動機熱效率確實能影響油耗，但充其量只是一個參考指標，車輛的尺寸、插混系統(tǒng)、電機效率以及風阻等原因同樣影響油耗。綜合來看，發(fā)動機熱效率高的車，也不一定油耗就更低。
其次，各家公布的發(fā)動機熱效率，未必是在統(tǒng)一標準下的結果。例如，有些數據表示的是發(fā)動機在某一混動系統(tǒng)下的綜合熱效率水平，也有些表示的是發(fā)動機在實驗室下的測試水平等。與此同時，發(fā)動機熱效率也不是單純看“高低”就能絕高下，還要看誰的高效空間更大等。
最后，熱效率，甚至是燃油經濟性，其實只是評判一臺車的一個指標而已。正如之前的那場多擋混動與增程之爭一樣，理論上，多擋混動確實技術上更先進，但結果卻告訴大家，先進技術，不一定賣的就最好。最終考驗的還是綜合產品理與車企的營銷能力，而不是單項技術實力。
總之，中國車企能在發(fā)動機上有突破，值得欣喜和驕傲，但技術最終一定要回歸體驗，讓用戶直觀的感受到它能省多少油、能多跑幾公里、能安靜多少分貝。不要再次陷入“技術”與銷量不成正比的“技術怪圈”之中。